แมลงเม่าซึ่งมักออกหากินเวลากลางคืน
มักมีสีสันน้อยกว่าผีเสื้อ แต่มีข้อยกเว้น เว็บสล็อต สีสันอันเจิดจ้าของ Pseudodirphia menander (ในภาพ) ไม่ใช่สีที่ดึงดูดความสนใจจากระยะไกลในที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติ — ในป่าใต้ร่มไม้ ใบไม้หลายใบมีเฉดสีชมพูและแดง เมื่อมองใกล้ขึ้น สีแดงอาจทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจ ผีเสื้อและผีเสื้อกลางคืน 100 ตัว (Belknap Press) นำเสนอภาพเหมือนของบางสายพันธุ์จาก 10,000 สายพันธุ์ที่คาดว่าจะอาศัยอยู่ในพื้นที่อนุรักษ์ Guanacaste ทางตะวันตกเฉียงเหนือของคอสตาริกา ภาพถ่ายที่ถ่ายโดยเจฟฟรีย์ มิลเลอร์ และคำอธิบายประกอบที่ให้ข้อมูลสามารถใช้เป็นคู่มือภาคสนามสำหรับการเยี่ยมชมป่าคอสตาริกาหรือดึงดูดนักธรรมชาติวิทยาด้วยเก้าอี้นวมอย่างเท่าเทียมกันวิทยาศาสตร์และอารยธรรมเล่มแรก ในประเทศจีน ได้รับการตีพิมพ์ในปี พ.ศ. 2497 จนถึงปีติวิพากษ์วิจารณ์ทั่วไป ปริมาณตามโฮสต์ของหัวข้ออื่น ๆ ในขณะที่ข้อเสนอแรกให้มุมมองทางประวัติศาสตร์โดยทั่วไป ส่วนต่อๆ มามีความเฉพาะเจาะจงมากกว่าและรวมถึงเคมี การเดินเรือ ดาราศาสตร์ วิศวกรรม เซรามิก และพฤกษศาสตร์ ส่วนใหญ่เป็นหนังสือขนาดมหึมา มักแบ่งออกเป็นส่วนต่างๆ ทางกายภาพ (ไม่มีขนาดใหญ่จนอ่านในอ่างไม่ได้ ในช่วงเวลาที่นีดแฮมเสียชีวิตในปี 2538 เขาอ่านจบ 17 เล่ม โดยเขียนได้เพียงลำพังมากกว่าสามล้านคำ
ผู้อ่านสัมผัสได้ในหนังสือมากกว่าแค่ประวัติศาสตร์ George Steiner นักวิจารณ์พหุคณิตศาสตร์ตั้งข้อสังเกตในปี 1971 ว่าเหมือนกับ Proust นีดแฮม “เกิดจากการระลึกถึงทั้งการกระทำของความยุติธรรมทางศีลธรรมและศิลปะชั้นสูง”
ปริมาณที่ประกาศโดยทั่วไปมีพลังที่จะเปลี่ยนความคิดของโลก หนังสือของ Needham เกลื่อนไปด้วยภาษาละตินที่มีชื่อเสียงEx oriente luxซึ่งหมายความว่าแสงมาจากทิศตะวันออก เขาเขียนว่า “ถึงเวลาแล้วที่คริสเตียนตระหนักว่าค่านิยมสูงสุดบางอย่างของพวกเขาอาจกลับมาหาพวกเขาจากวัฒนธรรมและผู้คนที่อยู่ห่างไกลจากคริสต์ศาสนจักรในอดีต” หลายคนยอมรับว่าวิทยาศาสตร์และอารยธรรมในประเทศจีนเป็นเครื่องมือในการเกลี้ยกล่อมบรรดาชนชั้นสูงทางปัญญาของตะวันตกให้หลุดพ้นจากแนวความคิดก่อนหน้านี้ในเรื่องความเหนือกว่าทางศีลธรรม จริยธรรม และเศรษฐกิจ ซึ่งเป็นมรดกของการเปลี่ยนกระบวนทัศน์ที่หนังสืออื่นๆ เพียงไม่กี่เล่มสามารถอ้างได้
มาร์ค เอลวิน หนึ่งในนักวิชาการร่วมสมัยที่ยิ่งใหญ่
ที่สุดในประวัติศาสตร์เอเชียแปซิฟิก เขียนไว้ในปี 2538 ว่าหลังจากอ่านหนังสือ “แนวคิดของโลกเปลี่ยนไปแล้ว” การทบทวนในNature of Needham’s Volume 5, Part VII ซึ่งส่วนใหญ่อุทิศให้กับตำนานเกี่ยวกับการทำดินปืนเป็นส่วนใหญ่ ประกาศว่า “ไม่มีงานของทุนการศึกษาในศตวรรษที่ 20 ที่ได้ทำมากเท่ากับการเปลี่ยนแปลงที่ได้รับแนวคิดเกี่ยวกับอดีต” (WH แมคนีลเนเจอร์ 326 , 751; 1987).
นักวิชาการจีนช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ไม่กี่คนที่รู้เรื่องหนังสือนี้ ซึ่งอันที่จริงแล้ว นักวิชาการไม่กี่คนที่ได้รับการเรียกร้องใดๆ ก็ตาม ยังคงรักษาแนวความคิดที่ไม่ใส่ใจเกี่ยวกับจีนไว้เป็นเวลานาน ในเวลาที่การเมืองระหว่างประเทศอนุญาตให้เดินทางและติดต่อกับจีนได้มากขึ้น ทัศนคติเหล่านี้จึงเริ่มเข้าสู่โลกกว้างโดยรวม
คำถามที่ยาก
นีดแฮมเลื่อนเวลาไปจัดการกับคำถามในบาร์นี้จนถึงปี 1994 เมื่อเขาอายุมากกว่า 90 ปีและกำลังคิดหาคำตอบว่าจะเล่มไหนเป็นเล่มสุดท้าย
ครั้งแรกที่เขาแนะนำว่าการขาดนวัตกรรมทางเทคโนโลยีส่วนหนึ่งเกิดจากการขาดการแข่งขันภายในจักรวรรดิจีนที่เป็นปึกแผ่นภายใต้จักรพรรดิหมิง ในทางตรงกันข้าม ยุโรปเป็นประเทศที่ผสมผสานระหว่างรัฐที่แข่งขันกันและมักมีสงคราม การต่อสู้ดิ้นรนเพื่อความเป็นอันดับหนึ่งอย่างต่อเนื่องนำไปสู่กระแสการค้าและการรุกคืบที่ไม่รู้จบ
นีดแฮมยังตำหนิสิ่งที่เขาเรียกว่า “ระบบศักดินาระบบราชการ” ของจีนสมัยใหม่ตอนปลาย ปลายศตวรรษที่ 20 เป็นความทะเยอทะยานสูงสุดของชายหนุ่มชาวจีนที่ฉลาดเฉลียวที่จะไม่ใช่แพทย์ พ่อค้า หรือนักวิทยาศาสตร์ แต่เป็นข้าราชการ บุรุษที่ฉลาดที่สุดในประเทศมุ่งหวังที่จะเป็นข้าราชการที่จะบริหารประเทศจีนอย่างที่เคยเป็นมา นั่นคือความจริงอย่างไม่มีที่ติตามหลักการของขงจื๊อ นวัตกรรม การทำให้ทันสมัย การปฏิรูป — ทั้งหมดนี้เป็นการกระทำที่ผิดต่อหลักการพื้นฐานของผู้รับผิดชอบ เว็บสล็อต
