คลื่นและระลอกคลื่นในโลกสามารถเปิด สล็อตแตกง่าย เผยตำแหน่งและความลึกของการระเบิดได้ เมื่อวันที่ 9 กันยายนของปีที่แล้ว ในช่วงเช้าตรู่ เครื่องวัดคลื่นไหวสะเทือนเริ่มสว่างขึ้นทั่วเอเชียตะวันออก จากเกาหลีใต้ รัสเซีย ไปจนถึงญี่ปุ่น เครื่องมือธรณีฟิสิกส์บันทึกการกระตุกของคลื่นเมื่อคลื่นไหวสะเทือนเคลื่อนผ่านและสั่นสะเทือนพื้นดิน ดูเหมือนแผ่นดินไหวขนาด 5.2 เพิ่งเกิดขึ้น แต่การสั่นของพื้นดินนั้นเกิดขึ้นที่ไซต์ทดสอบอาวุธนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ
เป็นการทดสอบนิวเคลียร์ครั้งที่ 5 ที่ยืนยันแล้วในเกาหลีเหนือ
และได้เปิดบทล่าสุดในเรื่องนักสืบทางธรณีวิทยาที่ดำเนินมายาวนาน เช่นเดียวกับเจ้าหน้าที่ตำรวจที่ตรวจสอบรอยลื่นไถลเพื่อค้นหาว่าใครเป็นฝ่ายผิดในอุบัติเหตุทางรถยนต์ นักวิจัยวิเคราะห์คลื่นไหวสะเทือนเพื่อพิจารณาว่าเกิดจากแผ่นดินไหวตามธรรมชาติหรือการระเบิดเทียม หากเป็นอย่างหลัง นักวิทยาศาสตร์ก็สามารถแหย่รายละเอียดเช่นว่าระเบิดเป็นนิวเคลียร์หรือไม่และมีขนาดใหญ่เพียงใด การทดสอบหลังการทดสอบ นักแผ่นดินไหววิทยากำลังปรับปรุงความเข้าใจในโครงการอาวุธนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ
งานนี้ดึงเข้าสู่ความพยายามระหว่างประเทศในการติดตามสนธิสัญญาห้ามทดสอบนิวเคลียร์แบบครอบคลุมซึ่งตั้งแต่ปีพ. ศ. 2539 ได้สั่งห้ามการทดสอบ อาวุธนิวเคลียร์ กว่า 180 ประเทศได้ลงนามในสนธิสัญญา แต่ 44 ประเทศที่มีเทคโนโลยีนิวเคลียร์ต้องลงนามและให้สัตยาบันในสนธิสัญญาเพื่อให้มีผลบังคับของกฎหมาย แปดคนรวมถึงสหรัฐอเมริกาและเกาหลีเหนือยังไม่มี
เพื่อติดตามการละเมิดที่อาจเกิดขึ้น สนธิสัญญาดังกล่าวเรียกร้องให้มีระบบติดตามระหว่างประเทศแบบสี่ง่าม ซึ่งปัจจุบันเสร็จสมบูรณ์แล้วประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ สถานี Hydroacoustic สามารถตรวจจับคลื่นเสียงจากการระเบิดใต้น้ำได้ สถานีอินฟาเรดจะฟังคลื่นเสียงความถี่ต่ำที่ส่งเสียงดังก้องไปทั่วบรรยากาศ สถานีกัมมันตภาพรังสีสูดอากาศสำหรับผลพลอยได้จากกัมมันตภาพรังสีจากการทดสอบบรรยากาศ และสถานีแผ่นดินไหวจะรับการสั่นของพื้นดิน ซึ่งมักจะเป็นวิธีที่เร็วและน่าเชื่อถือที่สุดในการยืนยันการระเบิดใต้ดิน
การศึกษาใหม่แสดงให้เห็นคลื่นไหวสะเทือนให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการระเบิด กลุ่มวิจัยกลุ่มหนึ่งกำลังสำรวจว่าภูมิประเทศในท้องถิ่น เช่นภูเขาขรุขระที่รัฐบาลเกาหลีเหนือดำเนินการทดสอบอย่างไร ประทับรอยประทับบนสัญญาณแผ่นดินไหว เมื่อรู้เช่นนั้น นักวิทยาศาสตร์ก็สามารถระบุตำแหน่งที่เกิดการระเบิดขึ้นภายในภูเขาได้ดีขึ้น ซึ่งช่วยให้เข้าใจว่าการระเบิดนั้นลึกและทรงพลังเพียงใด การระเบิดลึกมีแนวโน้มที่จะปกปิดพลังของระเบิด
นักฟิสิกส์ได้ดำเนินการระเบิดหกครั้งอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในสถานที่ทดสอบนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ในเนวาดา จุดมุ่งหมายคือเพื่อเลียนแบบฟิสิกส์ของการระเบิดนิวเคลียร์โดยจุดชนวนระเบิดเคมีและดูว่าคลื่นไหวสะเทือนแผ่ออกไปด้านนอกอย่างไร มันเหมือนกับการทดสอบอาวุธนิวเคลียร์รุ่นจิ๋วและไม่ใช่นิวเคลียร์ นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการค้นพบที่สำคัญบางอย่างแล้ว เช่น การทำความเข้าใจว่าการระเบิดที่ฝังลึกปรากฏขึ้นในเครื่องตรวจจับแผ่นดินไหวอย่างไร
ยิ่งนักวิจัยสามารถเรียนรู้เกี่ยวกับบัตรโทรศัพท์ไหวสะเทือนของการระเบิดแต่ละครั้งได้มากเท่าไร พวกเขาก็ยิ่งเข้าใจการพัฒนาระหว่างประเทศมากขึ้นเท่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเกาหลีเหนือ ที่ซึ่งบรรดาผู้นำได้เพิ่มความเร็วของการทดสอบทางทหารตั้งแต่การระเบิดนิวเคลียร์ครั้งแรกในปี 2549 เมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม เกาหลีเหนือได้เปิดตัวขีปนาวุธนำวิถีที่ได้รับการยืนยันเป็นครั้งแรก โดยไม่มีน้ำหนักบรรทุกของนิวเคลียร์ ซึ่งสามารถเข้าถึงได้ไกลที่สุด อลาสก้า.
“มีการสร้างความรู้ที่ช่วยให้คุณเข้าใจถึงความสามารถของประเทศอย่างเกาหลีเหนือ” Delaine Reiter นักธรณีฟิสิกส์จาก Weston Geophysical Corp. ในเล็กซิงตัน รัฐแมสซาชูเซตส์ กล่าว “พวกเขาไม่อายที่จะเผยแพร่การทดสอบ แต่พวกเขาอ้างว่า สิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ชาวตะวันตกไม่แน่ใจ มันใหญ่เท่าที่พวกเขาอ้างว่า? เราสนใจที่จะเข้าใจสิ่งนั้นจริงๆ”
เป็นธรรมชาติหรือไม่
เครื่องวัดแผ่นดินไหวตรวจจับการสั่นสะเทือนของพื้นดินจากเหตุการณ์ทุกประเภท ในปีปกติแผ่นดินไหวขนาด 5 แมกนิจูดที่ 1,200 ถึง 2,200 ที่ใดก็ตามเกิด ขึ้นทั่วโลก ยิ่งไปกว่านั้นคือการสั่นสะเทือนที่ผิดธรรมชาติ: จากการระเบิดของเหมืองหิน การถล่มของเหมืองและสาเหตุอื่นๆ ศิลปะของการใช้คลื่นไหวสะเทือนเพื่อบอกเหตุการณ์ประเภทหนึ่งจากเหตุการณ์อื่นๆ เรียกว่า แผ่นดินไหววิทยาทางนิติวิทยาศาสตร์
นักธรณีวิทยาทางนิติเวชทำงานเพื่อแยกความแตกต่างของแผ่นดินไหวตามธรรมชาติจากสิ่งที่อาจเป็นการทดสอบนิวเคลียร์แบบลับๆ ตัวอย่างเช่น ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2546 เครื่องวัดคลื่นไหวสะเทือนตรวจพบการรบกวนที่มาจากใกล้กับล็อปนอร์ ซึ่งเป็นทะเลสาบที่แห้งแล้งในภาคตะวันตกของจีน ซึ่งรัฐบาลจีนซึ่งลงนามแต่ยังไม่ได้ให้สัตยาบันในสนธิสัญญาห้ามทดสอบ ได้ใช้สำหรับการทดสอบนิวเคลียร์ นักแผ่นดินไหววิทยาจำเป็นต้องค้นหาทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น
การทดสอบหนึ่งเพื่อบอกความแตกต่างระหว่างแผ่นดินไหวกับการระเบิดคือระดับความลึก อะไรก็ตามที่ลึกกว่าประมาณ 10 กิโลเมตรเกือบจะแน่นอนว่าเป็นธรรมชาติ ในกรณีของลพ นอร์ แหล่งที่มาของคลื่นดูเหมือนจะอยู่ลึกลงไปประมาณ 6 กิโลเมตร ยากที่จะเจาะเข้าไป แต่ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ นักวิจัยยังใช้การทดสอบครั้งที่สอง ซึ่งเปรียบเทียบแอมพลิจูดของคลื่นไหวสะเทือนสองแบบที่แตกต่างกัน สล็อตแตกง่าย
